子どもの共感力とは？ 友達の気持ちを考えるきっかけと声かけ

貸したくない・友達が泣いている。こんなときは？

おもちゃを貸したくない

まず「まだ使いたいんだね」と本人の希望を聞きます。その後で「相手も使いたいみたい。どうしようか」と両方の希望を並べます。「終わったら渡す」「別の物を探す」「今は貸さない」といった案を一緒に考えましょう。相手の気持ちを知ることが、そのまま自分の希望を取り下げる義務になるわけではありません。

友達が泣いている

「悲しいって決まったわけではないけど、困っているのかな」と、大人も推測として話します。「大丈夫？と聞く」「先生を呼ぶ」「少し離れて待つ」などを提案できます。子どもが戸惑って動けないときは、大人が対応してかまいません。すぐ助けなかった一場面を「優しくない」と結論づけないようにします。

自分の好きな遊びを相手が嫌がる

「あなたは追いかけっこが好き。でも、今はしたくないって言っているね」と、好みの違いを言葉にします。理由の説明や説得を求める前に、相手の「やめて」を受け止めます。そのうえで、自分がしたい遊びを別の相手とする、違う遊びを提案する、と選択肢を探します。

人形遊びで「どうしたかった？」と聞いてみよう

この年齢は遊びを選ぶための目安で、できるべき発達基準ではありません。

人形で「誘ったけれど、今は休みたいと言われた」という場面を作り、大人が「一緒に遊びたかったな」と自分側の希望も話してみます。子どもには人形の返事を任せ、うなずきや指さしだけでも続きを作れます。答えが浮かばなければ、大人が「あとで聞く？別の遊びをする？」と二つの案を示して終えます。

人形に遊びたいか、休みたいかを聞く遊びでは、相手に希望を尋ねてみます。慣れたら、返事が自分の予想と違う場面を一つ加えてみてください。絵本でも「この子はこう思っている」と決めず、「あなたにはどう見える？」と、話したいときだけ聞きます。

ごっこ遊びについては、3〜8歳を対象とする研究のメタ分析が社会的コンピテンスとの関連を報告しています。ただし大半が横断研究で、因果の方向は確定できません。この人形遊びや特定の絵本による共感力の改善を示した研究ではありません。「The Value of Pretend Play for Social Competence in Early Childhood」抄録・Discussion［3］

こんなとき、どうする？

「相手の気持ちを考えて」と毎回言ったほうがいい？

問い続けるより、「二人とも同じ物を使いたかったね」と状況を短く言葉にする方法があります。本人が怒っている最中は、その気持ちを先に聞き、落ち着いてから相手の話に戻ってもかまいません。

貸せない子は共感力が低いのでしょうか？

その行動だけでは分かりません。相手の希望を分かっていても、自分が大切にしたい物はあります。「分かること」と「譲ること」を分け、両方の希望が守れる方法を考えます。

表情の絵を正しく選べれば、共感力がある？

表情の手がかりを読むことは、相手の事情を知ることや必要な助けを考えることの全部ではありません。正答数で判定するより、実際のやりとりで本人の希望を確かめる機会を持ちましょう。

相手の気持ちを聞いても、答えが出ないときは

「悲しかったのかな」と親が一つの考えを伝えるだけでも話を終えられます。子どもに正解や謝る言葉を急がせず、物を返す・距離を取るなど、今必要なことは大人が手伝います。

まずは、子ども自身の気持ちも聞いてみよう

共感を家庭で扱うときは、「相手も自分と同じはず」と決めつけず、違う気持ちがあることを話の出発点にします。今日の一歩は「どうしたい？」と聞くこと。自分にも相手にも、答える・断る・助けを求める余地を残します。

大人になってからも、こんな場面で

気持ちを当てることより、分からない部分を残し、本人に確かめながら関わります。

大人の暮らしに置き換えると、こんな場面が考えられます。

仕事での支え方

• 返事が少ない同僚を「分かっていない」と決めつけず、進めにくい点を聞く。
• 相手の状況を知ってから、支え方を考える。

身近な人の話

• 落ち込む友人には、すぐ励ます前に「話を聞いてほしい？ 一緒に考えたい？」と確かめる。
• 自分がよいと思う支えと、本人の希望を分ける。

自分と相手の希望

• 家族を助けたくても、余裕がなければ、できる範囲を伝える。
• 相手を思うことと、自分を後回しにし続けることを同じにしない。

誰にでも合わせるのではなく、自分と相手の両方を大切にする姿を考えます。

言葉の意味を、もう少し詳しく

共感には複数の側面があり、研究でも定義は一つではありません。相手が悲しそうだと気づくこと、相手の立場を想像すること、心配すること、実際に助けることは、つながりながらも異なります。国立教育政策研究所の整理でも、感情理解、共感性、向社会的行動は分けて扱われています。「社会情緒的コンピテンスの一覧」［2］

例えば、友達が絵を破いてしまったとき。「悲しいのかな」は感情への推測、「大切に描いたからかな」は立場への想像、「紙を持ってこようか」は行動の提案です。想像が当たっているとは限らないので、聞ける場面では本人に確かめます。

非認知能力という広い呼び方の中で、共感や他者理解は人との関係に関わるテーマです。社会情動的な学びの枠組みCASELは、他者の視点を理解することや共感を「社会的認識」に含めています。ただし、この枠組みは子どもの優劣を決める検査ではありません。「CASEL Framework」Social Awareness／The CASEL 5［1］